Es una celebración popular que ha trascendido lo meramente religioso hasta adquirir una gran relevancia social

Es una popular celebración dedicada a conmemorar el nacimiento de Jesucristo. Para el cristianismo es una de las fiestas más importantes junto con la Pascua y Pentecostés. La palabra navidad deriva del término latín "natividad" que quiere decir nacimiento. La Navidad es celebrada el 25 de diciembre, aunque en ciertas iglesias ortodoxas, esta fiesta tradicional tiene lugar el 7 de enero.

Y si bien la tradición señala que Jesucristo nació el 25 de diciembre en el pueblo de Belén, los especialistas consideran que el auténtico nacimiento de Jesús, se presentó entre los meses de abril y mayo.

El 25 de diciembre como fecha para celebrar la Navidad, fue determinada en los tiempos del Imperio Romano. Algunos relacionan esa elección con que en ese periodo del año culminaban las celebraciones en honor al dios Saturno. Era una estrategia para que, aún con la adopción oficial del cristianismo, el pueblo romano no abandonase sus festividades típicas.

Paulatinamente la Navidad fue asimilando distintas tradiciones que la han popularizado mucho. Tal es el caso de la cena de Navidad, la cual incluye una gran comida que se consume en compañía de familiares y amigos; armar pesebres a manera de recuerdos del nacimiento de Jesucristo; cantar villancicos, canciones tradicionales que conmemoran ese evento tan importante, adornar el árbol de Navidad, con luces, esferas de colores, adornos y vistosas cintas, y entregar obsequios a los seres queridos.

Pero además de la relevancia religiosa de esta festividad, en nuestros días también exhibe una gran motivación comercial. Especialmente la práctica de entregar obsequios provoca que las tiendas y almacenes se vean repletas de entusiastas compradores durante las celebraciones decembrinas.

Vinculada a esta usanza, aparece la figura de Santa Claus o Papá Noel. No todos saben que este personaje se relaciona con la histórica figura de Nicolás de Bari, obispo del siglo IV célebre por su generoso talante y por compartir sus posesiones con los demás. En el presente, la Navidad es una de las celebraciones más anticipadas del año. Junto con la Celebración del Año Nuevo, exhibe una relevancia tan grande que pocos sitios en el mundo son ajenos a ella.