Es un fenómeno social que ha estado presente desde los orígenes de la civilización
Inmigración se refiere a la acción de llegar a otra nación para residir en ella. Se toma la decisión de inmigrar por motivos académicos, políticos o financieros. Por lo general, entre las motivaciones que tienen quienes dejan su país para vivir en uno diferente, destacan los políticos, escolares o económicos. También es habitual que, entre los principales propósitos de quienes salen de su país de manera definitiva con rumbo al extranjero, se encuentre obtener un trabajo más redituable, ponerse a salvo de persecuciones en su territorio natal o desarrollar estudios en una universidad prestigiosa.
La noción de inmigración se complementa con la de emigración y las dos pueden ser usadas para referirse a un mismo evento, pero desde diferente punto de vista. Cuando una persona es inmigrante en un país, antes debió haber sido un emigrante en su nación de origen. Las dinámicas migratorias se han presentado a lo largo de toda la historia de las civilizaciones. Es un fenómeno social que suele presentarse en naciones que se encuentran en periodos de crisis, puesto que una relevante cantidad de sus habitantes intenta llegar a otra nación buscando un mejor nivel de vida.
En nuestros días, la globalización es una dinámica social que propicia la inmigración, por el notable desarrollo de los medios de transporte y la apertura de las fronteras. De cualquier modo la inmigración suele ser objeto de acres críticas por algunos sectores de las naciones que reciben a estas personas.
Frecuentemente se dejan oír voces que acusan a los inmigrantes de ser causantes de problemas económicos y sociales, si bien referencias estadísticas demuestran que los inmigrantes aportan con sus contribuciones y actividades laborales, más recursos de los que ocupan. Lo anterior no es obstáculo para que muchos inmigrantes padezcan situaciones de discriminación.
Reconocido como uno de los más preocupantes problemas sociales, el desprecio a los inmigrantes ha derivado en verdaderas tragedias. No obstante es una situación que suele pasar inadvertida, puesto que en muchas naciones se manifiesta como parte de una herencia cultural que pasa de una generación a otra. Es importante saber que esto se presenta en mayor medida en individuos con una gran pobreza cultural.