Es quien se dedica a aprender y poner en práctica los conocimientos adquiridos acerca de alguna ciencia

La palabra estudiante se refiere a aquellas personas, por lo general niños y jóvenes dedicados a "aprehender" ciertos conocimientos, especialmente aquellos relacionados con un arte, ciencia o disciplina. Es habitual que un estudiante forme parte de un plan de instrucción escolar, aunque también puede cultivarse la búsqueda del saber de modo informal o autónomo.

Hay diferentes clases de estudiantes, que se definen de acuerdo al modo de enseñanza que se siga, el tiempo que requiera tal estudio, el modelo académico que se siga y otras particularidades. El término estudiante se acostumbra tomar como un equivalente a alumno. Esta última palabra se refiere especialmente a aquellas personas que aprenden algo de otras. "Alumno" etimológicamente se relaciona con "alumnum", vocablo latín que a su vez procede de la palabra latina "alere".

Puede decirse que un sujeto es alumno de quien lo educó y lo crió desde su infancia, no obstante, también hay alumnos de edad más avanzada que su maestro. Por este motivo, las nociones de alumno, discípulo y estudiante se intercambian con frecuencia.

La distinción principal entre un estudiante autónomo y uno oficial es que el primero no precisa de seguir determinadas reglas para avanzar con su aprendizaje, mientras que el segundo toma la instrucción recibida en una institución educativa con reconocimiento oficial.

De cualquier manera existen algunas significativas variaciones en esta clasificación de los estudiantes, puesto que, como ejemplo, un alumno tal vez no asista regularmente a clases, pero aun así cursar algunas materias a distancia.

Pero estudiante también se refiere a la persona que está desarrollando estudios de nivel medio o superior en una preparatoria o universidad. Los estudiantes suelen caracterizarse por su compromiso con el aprendizaje y la continua investigación acerca del tema su profesor está abordando o que ha acaparado su interés.

Ahora bien, un estudiante no ha de hallarse forzosamente en una escuela convencional. De hecho también podemos hallarlo en un taller mecánico o en su propio negocio, tratando de asimilar los conocimientos que más le interesan o le apasionan.

Otra clase de estudiante es el oyente, el cual solamente participa de las actividades escolares como escucha, ya sea para posteriormente realizar un examen de manera libre o únicamente por el interés que tiene por esa materia en especial.